慈城留余堂

　　慈城留余堂，冯叔吉所居。提起冯叔吉，想起竺蓉先生曾问过：“叔吉何许人也？”那是大约十年前的问题，当年只知冯岳及他的彩绘台门，也没进一步考查，夏暑读书解热，竟读出了十年之问。
　　冯叔吉（字汝迪，号修吾），年二十举，嘉靖三十一年（１５５２）乡试第四人，次年成进士，除泰和令，后因他为人倜傥，负大节，尤长筹划兵务，累升为湖广布政使。
　　慈城冯氏是汉阳夏侯冯异的后代，徙慈城后代有名人。冯叔吉的父亲冯燮时与从兄刑部尚书冯岳、广西道监察御史冯璋齐名（叔吉的堂伯）。叔吉曾以“湖广左布政冯叔吉”条目载于《两浙名贤录》“经世济民”卷。正当他的仕途蒸蒸日上之时，父亲去世，作为家里长子的他丁忧告假回家，不料，这一回再也不复任，以他的话说，“吾二十登朝，五十归里，天佚我多矣。”留余堂正是他归里后的居所。
　　留余堂，此名似有任兰生所建的同里退思园的意境，然两者是有区别的，无论是物，还是人。从物的角度看，前者仅仅是堂屋，后者却是一座园林，一个是以黑白为基调的宁波民居，一个是有山、有水，到处栽培了红花绿叶的苏州庭园；若同说建筑，亦是如此，前者是老屋新名，后者却是新园新名；从人的角度看呢，相差更远，前者是明嘉靖年间人，而后者是清朝光绪年间人，地域亦是，一隶属明州府，一隶属苏州府，虽说同是江南人，那至少也相差数百里。尽管如此，无论是留余堂还是退思园，或多或少蕴涵了进与退之间的人生思考。不是吗？冯叔吉、任兰生这两位在官场中混了大半辈子的封建官员，在不同朝代、不同地方做了一件相似的事情———闭门深思。冯叔吉在慈城，任兰生在同里，得到的是“留余堂”、“退思园”的感悟，于是冯叔吉做了一块长约六米，宽为一米的大匾，上书“留余堂”，悬挂在冯布政宅正堂上方，任兰生构思出一座别具一格的“贴水筑”———退思园。此后，冯叔吉似乎觉得留余堂太华丽、太喧闹，又离开留余堂，退居汶溪山，以学养士为乐，教习子孙。据记载，在他退居前后的十余年间，慈城有数十人举进士第，颇为得益的还是他的家人，儿子若吕、若舒，侄子若愚，还有他的女婿张九德先后高中进士……“天佚我多矣”，留余堂主人倍感慈水的恩德，向县学孔庙捐田２７亩，以培养一邑的学子，由此冯叔吉成为倡议县学民间捐学田的第一人。
　　冯叔吉以特立独行的智慧和才干，在慈城留下了自己生命的延续，城厢千岁坊有慈邑冯布政宅，宅西厅祀其神像，时称冯氏祠，后以冯氏祠（误称忠勤祠）而载于《四明谈助》；而他撰写的《复马路议》、《重迁县治碑记》一一载入地方文献；至于义捐县学田的倡议获一邑乡贤响应，清代的慈湖、德润两书院，民国的慈湖中学堂、普迪学校，还有当代的中城小学，都是例证。
　　不知留余堂今何在？不妨去布政房弄个明白。