小康王与慈城年糕的传说

　　北宋末年（公元1127年）距今约有880多年前，宋徽宗（赵佶），因年事已高，让位给长子宋钦宗（赵桓），在河南汴梁（今开封）登基。
　　当年，金国强攻入侵，父子俩被金兵俘虏，小康王赵构因是宋钦宗之弟，帝王之位自然落在小康王身上，群臣拥立小康王为帝，他迅速随带群臣离开汴梁，沿运河逃到临安（今杭州），金兵仍穷追不舍，不得已，小康王独自一人闻风逃亡，途经慈溪（今慈城）。当时天色已黑，他敲开一户农家讨口水喝，老农夫看这位小后生文质彬彬，筋疲力尽，饥饿不堪，看来又不像是坏人，便请进屋内。当年慈溪六、七月且逢大旱之年，就把去年做的年糕取出，给小康王做了一碗咸菜年糕汤。一会儿，金兵马蹄声越来越近，农夫急忙送上廿板年糕（即一板为四条），并催促其躲在附近一座桥底下（就是今慈城向上村廿板王桥），紧接着又逃往清道观、姜官岭一带躲藏，金兵兵分两路直追至东悬岭和姜官岭进行搜捕，在途经慈溪城时，问一个农夫：“姜官岭、东悬岭还有多少路程？”，一农夫说：“千里姜官岭，万里东悬岭”。金兵一听还有这么多路，便放慢了追捕的速度，缓冲了小康王逃难时间。
　　在途中，小康王靠年糕一路充饥，免遭饿死。待时局稳定，国都迁至临安（国号为南宋建炎元年1127年），登基称帝为宋高宗后，不忘慈溪一带百姓的情谊。令一大臣到慈溪查找老农夫以示感恩，并打听年糕的来历。不几日，大臣回京禀报小康王，老农夫已逝，至于慈溪（今慈城）年糕始源于大禹治水时期，到春秋战国（公元前475年），慈溪已有几家年糕作坊生产的年糕，用于军事备粮、度灾济民，赴京赶考或从商外出当干粮之用，至今已有一千余年历史。小康王听了慈城年糕之说，精神为之一振。想年糕真有神妙之用，它可以一来有一年以上储藏粮可吃，也可为国家备战备荒之用：二来这种年糕使他渡过难关又带来至高无上的好运。于是下圣旨，号召江南以后不管粮丰食足与否，家家户户在新年到来，农闲之时必须做年糕。以告诫天下人要居安思危，也祈祷来年运道一年更比一年好，收成一年更比一年高。既然皇上有旨，各地官员、百姓人人响应，纷纷来慈溪取经讨教年糕制作经过。翌年，慈溪县官令全县每年下半年农闲时节家家户户做年糕，以纪念小康王（宋高宗）对慈溪年糕的情有独钟。从此，慈城年糕的制作形式和内在质量普遍提高，并作为每年驱灾避邪、进宫送礼、祝福的好礼品，而名闻天下。
　　至今，慈城仍保留这古老的习俗，连绵不断，久而久之，制作年糕工艺，一直延续至今，经久不衰，慈城年糕从此也就成为全国有名的食品，因而慈城被授予“中国年糕之乡”，慈城年糕还被授予“国家原产地保护标记”。